Гнойная мокрота свидетельствует о наличии тяжелых, в том числе деструктивных, то есть некротических, сопровождающихся распадом легочной ткани процессов в бронхолегочной си­стеме — бронхоэктазов, абсцесса легких. При не­крозе паренхимы легких мокрота имеет зловон­ный запах, в ней появляются кровь, эластические волокна.
Обильное утреннее отделение скопившейся за ночь мокроты («утренний туалет» бронхов) является классическим признаком бронхоэктатической болезни.
Больные туберкулезом жалуются на постоянный (в течение многих недель) кашель с мокротой, не­редко с примесью крови.

Кровохарканье
Кровохарканье — выделение крови при кашле (от окрашенных кровью единичных плевков мокро­ты до чистой крови, нередко смешанной с мокро­той). Источником кровотечения может быть любой участок дыхательных путей, обычно крупные брон­хи и легкие. Часто оно обусловлено бронхогенным раком легких, бронхоэктазами, туберкулезом, ин­фарктом или абсцессом легкого, крупозной пнев­монией, пороком сердца, травмами.
Следует четко определить, является ли кровоте­чение легочным (то есть из дыхательных путей) или желудочно-кишечным кровотечением, проявляю­щимся рвотой с примесью крови. В таких случаях необходимо помнить, что легочное кровотечение характеризуется выделением пенистой, алой крови, имеющей щелочную реакцию и поэтому не сверты­вающейся, тогда как при желудочно-кишечном кровотечении из-за кислотной реакции желудка выделяются сгустки темной свернувшейся крови, наподобие «кофейной гущи», смешанные с кусоч­ками пищи.
Кровохарканье и особенно легочное кровотече­ние являются весьма серьезными симптомами, требующими срочного проведения рентгенологиче­ского исследования органов грудной клетки с томо­графией, бронхоскопией, бронхографией, иногда — ангиографией для установления причины и места кровотечения.
В ряде случаев при срочной бронхоскопии удает­ся тампонировать кровоточащий сосуд специаль­ной кровоостанавливающей (гемостатической) губ­кой. Иногда встает вопрос о срочной хирургической операции.

Кашель — это, как уже говорилось, форсирован­ный «взрывной» выдох, возникающий в результате раздражения или воспаления слизистой оболочки дыхательных путей.
Он бывает произвольный и непроизвольный (ре­флекторный), сухой и с мокротой (продуктивный), постоянный и приступообразный, утренний и ноч­ной.
При опухолях, а также остром трахеите, бронхите и начальных стадиях пневмонии, инфаркте легкого кашель обычно сухой, изнуряющий и не приносящий облегчения. Постоянный кашель свойствен длительно текущим воспалительным процессам дыхательных путей: хроническому бронхиту, бронхоэктатической болезни и т. п.
Изменения температуры воздуха, положения те­ла могут вызывать кашель у больных хроническим бронхитом.
Ночной приступообразный надсадный кашель бес­покоит больных с застойной сердечной недостаточ­ностью.
Кашель с выделением мокроты обычно связан с воспалительным процессом в бронхолегочном ап­парате.
Так, при крупозной пневмонии кашель первона­чально сухой, позднее начинает отделяться ржавая мокрота. Для хронического бронхита характерен длительный кашель с отделением слизистой мокро­ты, которая в период обострения заболевания ста­новится слизисто-гнойной. При наличии бронхо-эктазов кашель сопровождается выделением обильной гнойной мокроты, которая при отстаива­нии образует слои.

Арсенал современных диагностических средств, применяемых при обследовании больных с заболева­ниями органов дыхания, весьма обширен. В него вхо­дят различные лабораторные методы исследования (биохимические, иммунологические, бактериологи­ческие и др.), функциональные способы диагности­ки — спирография и спирометрия (определение и графическая регистрация тех или иных параметров, характеризующих функцию внешнего дыхания), пневмотахография и пневмотахометрия (исследова­ние максимальной объемной скорости форсирован­ного вдоха и выдоха), исследование содержания (пар­циального давления) кислорода и углекислого газа в крови и др.
Весьма информативны различные рентгенологи­ческие методы исследования дыхательной системы, такие как рентгеноскопия и рентгенография орга­нов грудной клетки, флюорография, томография и бронхография.
Важное место в диагностике заболеваний орга­нов дыхания занимают также эндоскопические ме­тоды исследования, позволяющие проводить осмотр слизистой оболочки трахеи и бронхов с по­мощью введения в них бронхоскопа — специально­го оптического инструмента. Бронхоскопия позво­ляет установить характер поражения бронхов(например, при бронхитах и бронхоэктатической болезни), выявить опухоль бронха, провести био­псию, то есть взять кусочек ткани для последующе­го исследования, получить промывные воды брон­хов для бактериологического или цитологического исследования.
Все это необходимо для определения причин за­болеваний, без установления которых невозможно эффективное целенаправленное лечение поражен­ных органов дыхания.